Il Regno Unito ha visto la sua posizione di leader del mercato del gioco d’azzardo in Europa essere superato dall’Italia. Il Paese ha registrato un’impennata nel gioco online, portando i suoi ricavi annuali a 21,5 miliardi di euro (£18,89 miliardi) nel 2024, superando Francia, Germania e Regno Unito.
La crescita del settore ha attirato critiche da parte di alcuni gruppi, tra cui la Chiesa Cattolica, ma i sostenitori sottolineano che gli 11,5 miliardi di euro di tasse sul gioco d’azzardo generati ogni anno rappresentano un beneficio per l’intero Paese.
L’industria del gioco d’azzardo nel Regno Unito
Il Regno Unito è da lungo considerato il mercato più consolidato in Europa, con molti Paesi e Stati all’estero che seguono l’esempio regolatorio della UK Gaming Commission (UKGC). Gli ultimi risultati annuali suggeriscono che il settore continua a crescere. I ricavi hanno raggiunto 15,6 miliardi di sterline tra aprile 2023 e marzo 2024, un aumento del 3,5% rispetto all’anno precedente.
Tuttavia, alcune aree del mercato britannico hanno affrontato difficoltà. Il settore dell’ippica, in particolare, ha criticato i requisiti regolatori aggiuntivi, come i controlli di accessibilità, introdotti poco più di un anno fa.
Gli aumenti proposti alle tasse sul gioco, ampiamente attesi dal Cancelliere Rachel Reeves nel bilancio di Novembre, rappresentano una minaccia costante, tanto da portare a uno sciopero totale del settore, con tutte le riunioni cancellate il 10 settembre.
I britannici hanno una lunga tradizione nel betting, e in un sondaggio condotto dal Betting and Gaming Council, quasi il 75% degli scommettitori ha affermato che considera il gioco un elemento importante della cultura britannica.
L’industria del gioco d’azzardo in Italia
Gli italiani vantano una storia simile con le scommesse. Ai tempi dell’Impero Romano, i legionari scommettevano su giochi come il Ludus Duodecim Scriptorum e, nel XVII secolo, il Ridotto di Venezia divenne la prima casa da gioco ufficialmente autorizzata.
Nel 2006, il Paese ha iniziato ad aprire ulteriormente il settore del gioco online, in seguito a un intervento della Commissione Europea.
Nel 2010, ottenere licenze e operare nel mercato italiano è diventato molto più semplice, e ciò ha portato a un aumento sostanziale dell’attività di gioco nel Paese.
Inoltre, nel 2004 la spesa totale per il gioco era di circa 25 miliardi di euro (£22 miliardi). Oggi supera i 150 miliardi di euro (£132 miliardi). Questo incremento ha portato l’Italia a diventare il più grande mercato del gioco d’azzardo in Europa.
Gli analisti stimano anche che il mercato illegale del gioco valga circa il 10% del mercato legittimo.
Gli oppositori del gioco mettono in evidenza una discrepanza difficilmente ignorabile: mentre la spesa complessiva è esplosa, passando da 25 a 150 miliardi di euro in vent’anni, il gettito fiscale è cresciuto solo da 7 a 11,5 miliardi di euro (£6,2–£10,2 miliardi). Un incremento modesto, soprattutto se confrontato con la portata dell’espansione del mercato.
Nel frattempo, il mercato tedesco continua a evolversi: le scommesse sportive online, le slot online e il poker online sono stati regolamentati solo nel 2021. La normativa è molto severa, richiedendo la verifica dell’identità e un monitoraggio costante dell’attività dei giocatori per prevenire danni sociali.
Con possibili cambiamenti fiscali significativi nel Regno Unito, un mercato tedesco in continua espansione online, la possibilità che la Francia legalizzi i casinò online e la minaccia di modifiche alla regolamentazione italiana per affrontare il gioco problematico, l’industria europea del gioco d’azzardo dovrà affrontare continui cambiamenti economici negli anni a venire. Forse sarà la Germania il prossimo grande protagonista?
